C'est Anba Tawadros !

L’évêque Anba Tawadros, 60 ans, a été choisi 118ème Pape d'Alexandrie et Patriarche de la Prédication de saint Marc. 

Les yeux bandés, le petit Bichoy Girgis Masaad a tiré au sort le nom de Tawadros , dans un calice de verre au cours de la Divine Liturgie célébrée  en la grande cathédrale Saint-Marc du Caire, conformément aux règles de l' Eglise Copte Orthodoxe.

Le métropolite Pachomius, locum tenens depuis la mort d'Abba  Shenouda III le 17 mars après quatre décennies de pontificat , a pris le papier choisi par le jeune garçon et l’a brandi en proclamant: « Evêque Tawadros ».

Les deux autres papiers, portant les noms des deux autres candidats encore en lice — l’évêque Raphaël, 54 ans, du Caire, et le moine Raphaël Ava Mina, 70 ans — ont ensuite été montrés à la foule et aux caméras de télévision.

Le nouveau patriarche a terminé des études de pharmacie en Grande Bretagne et  à Alexandrie en 1975. Directeur d'une usine pharmaceutique, il a entrepris ensuite ses études de théologie.   Moine en 1988 du monastère Anba Bishoï, il fut sacré évêque en 1997. Il était jusqu'alors  évêque général de Beheira, dans le delta du Nil.

Il est réputé proche du patriarche intérimaire Pachomius, et serait favorable à une église centrée essentiellement  sur sa mission pastorale, peu impliquée dans les affaires politiques. Il fera de la jeunesse l'une des priorites de son pontificat.

Hasard du calendrier, il a été désigné le jour de son soixantième anniversaire.

La cathédrale Saint-Marc était pleine à craquer pour cette cérémonie qui a duré plusieurs heures au milieu des prières, des psaumes et des vapeurs d’encens.

Plusieurs centaines de personnes n’avaient pu accéder à l’édifice bondé, et suivaient l’évènements sur des écrans installés à l’extérieur. Une vingtaine de camions de la police étaient également garés devant la cathédrale pour assurer la sécurité.

Les trois candidats finalistes avaient été pré-sélectionnés lors d’un  vote à bulletin secret le 29 octobre par un collège de près de 2.500 religieux et personnalités coptes laïques.

Le 118ème « pape d’Alexandrie, patriarche de toute l’Afrique et du siège de Saint Marc » sera intronisé  le 18 novembre.